介護の現場で働く私の実感ですが、社会福祉士の将来性は高いと思います。日本はこれからさらなる少子高齢化社会を迎え、遠くない将来には4人に1人が高齢者という世の中がやってきます。そんな社会になった時の福祉を支えられるのは、私たちや社会福祉士などの専門家ではないでしょうか。また介護保険制度が導入された現在、多種多様なサービスや制度が選択できるようになりました。私も働いていてこの種の相談を受けることは本当に多いです。
それほど切実な問題ですが公開されている情報はまだ少なく、高齢者やその家族が一つ一つ調べて取捨選択するのは、とても簡単なことではありません。行政が目指す「老人介護支援センターなどにおける地域にあわせた福祉」、それを行う意味からでもソーシャルワーカーとしての社会福祉士のマンパワーが強く期待されています。年齢や性別に関係なく働けるのもこの仕事の強みです。
また判断能力が不十分な成年者を保護するための「新しい成年後見制度」(平成12年4月1日に施行)でも、社会福祉士の活躍が期待されています。身上監護を重視すべき事案と裁判所が判断した場合に、職業後見人として社会福祉士などの専門職が選任されることが増えてきたからです。社会福祉士の団体として取り組んでいるところもあります。ますます社会福祉士のニーズは高まっているといえるでしょう。
■成年後見制度に取り組む社会福祉法人の団体の一部
・「(社)東京社会福祉士会」
・「(社)千葉県社会福祉士会」